Quel est le traitement pour la méningite à méningocoques ?
Lorsqu'une méningite à méningocoques est suspectée, il est crucial d'agir vite car la maladie peut s'aggraver en seulement quelques heures. Dans cet article, tu découvriras comment les médecins interviennent dès que ce diagnostic est envisagé, en quoi consiste le traitement ainsi que le rôle essentiel de la prévention.1-3
Que se passe-t-il lorsqu'une méningite à méningocoques est suspectée?
En cas de suspicion de méningite à méningocoques, les médecins interviennent immédiatement, la plupart du temps en hospitalisant le patient afin de pouvoir lui prodiguer des soins spécialisés.
Les premières 24 heures sont cruciales
Les premières 24 heures qui suivent l’apparition des symptômes sont déterminants. Les symptômes peuvent s’aggraver rapidement pendant ce court laps de temps. La bactérie peut se propager dans le corps et toucher les organes principaux, ce qui peut engager le pronostic vital.1,2
Plus tôt le traitement adéquat pourra être mis en place, plus grandes seront les chances de guérison sans séquelles. Cette intervention rapide n’est pas excessive ; c’est une réaction nécessaire face à une maladie qui évolue souvent en seulement quelques heures.1,2
En quoi consiste le traitement ?
Le traitement de la méningite à méningocoques se compose de soins ciblés et de traitement de soutien.
Antibiotiques par perfusion
Les médecins commencent à administrer les antibiotiques dès que possible, souvent dans la première heure suivant l’admission. Cette réactivité est importante, car les méningocoques peuvent se multiplier rapidement et se propager via la circulation sanguine.3
Les antibiotiques sont administrés par perfusion afin d’être directement injectés dans le sang et de pouvoir se diffuser rapidement dans tout le corps. Ils peuvent ainsi cibler et détruire les bactéries efficacement avant que celles-ci n'affectent les méninges ou d’autres organes.3,7
Traitement de soutien
Le corps du patient est également soutenu par les traitements de soutien nécessaires, à savoir :4
- Assistance respiratoire
- Stabilisation de la tension artérielle
- Soins de plaies
L’évolution de la méningite à méningocoques varie d’un patient à l’autre
Les enfants atteints d’une méningite à méningocoques ne passeront pas tous par les mêmes stades de la maladie. Certains enfants répondent vite au traitement et se rétablissent pleinement. D’autres peuvent avoir plus de difficultés à guérir et garder des séquelles à plus ou moins long terme, telles que :3,5
- Perte d’audition
- Problèmes neurologiques tels que troubles de la concentration ou de la mémoire
- Cicatrices ou amputations en cas de septicémie grave
- Impact émotionnel et mental, aussi bien chez l’enfant que chez les parents
La méningite à méningocoques est imprévisible. Elle peut s’aggraver soudainement même chez un patient préalablement en bonne santé. Il s’agit donc d’une maladie très dangereuse, pour laquelle il est important d’agir à temps. Veux-tu en savoir plus sur les conséquences possibles de la méningite à méningocoques ?2,3 Lis cet article.
Mieux vaut prévenir que guérir6
Les conséquences de la méningite à méningocoques pouvant être très graves, la prévention de la maladie est au moins aussi importante que son traitement. Actuellement, la vaccination est la manière la plus efficace d’aider à protéger ton enfant contre certains types de méningocoques.1-3
Il existe de différents vaccins contre les différents types de méningocoques, tels que les méningocoques A, B, C, W et Y. Cependant, aucun vaccin n’aide à protéger contre tous les types en même temps. Il est donc important de déterminer avec ton médecin ou ton pédiatre si ton enfant est suffisamment protégé.1-3
Conseil : consulte notre checklist avec 8 questions à poser à ton médecin ou ton pédiatre pour préparer cette discussion.
Que peux-tu faire en tant que parent ?
Il n'y a pas lieu de t'inquiéter au moindre rhume ou lorsque ton enfant tousse mais bien de rester vigilant car cela peut vraiment faire toute la différence.
Tu peux par exemple :
- Faire attention aux symptômes tels que la fièvre, la somnolence, les vomissements, les raideurs au niveau de la nuque, les mains ou les pieds froids ou l’apparition de taches violet foncé sur la peau.2 Pour en savoir plus sur les symptômes, lis notre article
- En cas de doute, demande conseil à ton médecin ou à ton pédiatre. Mieux vaut le consulter pour rien que s’y prendre trop tard.
- Informe-toi sur le sujet afin de connaître les points d’attention et les choix qui s’offrent à toi en matière de vaccination.
Bien qu’elle soit rare, la méningite à méningocoques est une maladie grave. La guérison est possible grâce à une intervention médicale rapide, les premières 24 heures étant cruciales.2,3 En t’informant et en discutant de la vaccination avec ton médecin ou ton pédiatre, tu pourras aider à protéger ton enfant.
Références :
1. Thompson MJ;Lancet;2006;367;397-403.
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024. Meningococcal Disease Symptoms and Complications.
3. Organisation mondiale de la Santé (OMS), 2025. Meningitis. Factsheet.
4. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024. About meningococcal disease
5. Olbrich K, et al. Infect Dis Ther 2018;7:421–438
6. Doherty M et al. Vaccine;2016;34;6707–6714
7. Richtlijn infectieziektebestrijding Vlaanderen - meningokokkose - meningokokkenziekte Texte de base LCI/ 04.11.2013, Version flamande 11/2014
